Le défibrillateur : un allié précieux pour sauver des vies en cas d’arrêt cardiaque

Un arrêt cardiaque survient quand le cœur cesse de pomper efficacement le sang, souvent dû à un trouble du rythme comme la fibrillation ventriculaire. Le cerveau et les organes vitaux manquent rapidement d’oxygène.

Un défibrillateur est un dispositif médical capable de délivrer un choc électrique précis au cœur afin de rétablir un rythme cardiaque efficace lors d’un arrêt cardiaque soudain. Sans action :

• Les chances de survie diminuent d’environ 10 % par minute sans intervention.

• La RCP (Réanimation Cardio-Pulmonaire) maintient une circulation minimale, mais seule la défibrillation peut corriger le rythme chaotique dans les cas « choquables ».

Le choc délivré par le défibrillateur n’est utile que dans certains cas précis : fibrillation ventriculaire ou tachycardie ventriculaire sans pouls. En cas d’asystolie (ligne plate, absence totale d’activité électrique), il n’est pas efficace - contrairement à ce que laissent penser la plupart des séries télé !

La chaîne de survie repose sur 4 maillons clés :

1. Reconnaissance rapide et alerte des secours (112).

2. RCP immédiate par les témoins.

3. Défibrillation précoce avec un DEA (Défibrillateur Externe Automatisé = DAE = AED).

4. Prise en charge médicale spécialisée (SMUR).

Plus le maillon 3 est activé tôt, meilleures sont les chances de survie sans séquelles.

• Défibrillateurs externes automatisés (DAE ou DEA) : destinés au grand public. Ils analysent automatiquement le rythme cardiaque, guident l’utilisateur par voix et images, et ne délivrent un choc que si nécessaire. Très simples d’utilisation, même sans formation préalable.

• Défibrillateurs manuels : réservés aux professionnels (urgentistes, SMUR, etc.).

Aujourd’hui, l’accent est mis sur les DEA accessibles au public.

1. Assurez la sécurité et vérifiez l’état de la victime (ne réagit pas ? ne respire pas normalement ?).

2. Appelez immédiatement le 112 (ou demandez à quelqu’un de le faire) et mentionnez un DEA si disponible.

3. Démarrez la RCP : compressions thoraciques au centre de la poitrine (profondeur 5-6 cm, rythme 100-120/min, mains superposées). Ratio 30 compressions pour 2 insufflations si formé ; sinon, compressions seules.

4. Allumez le DEA dès son arrivée.

5. Suivez les instructions vocales : dénudez la poitrine, placez les électrodes (indications claires : une sous la clavicule droite, l’autre sous l’aisselle gauche).

6. Écartez-vous pendant l’analyse (ne touchez pas la victime).

7. Si choc conseillé : appuyez sur le bouton (ou automatique). Reprenez immédiatement la RCP.

8. Continuez jusqu’à l’arrivée des secours ou reprise de la respiration/conscience.

L’appareil est sécurisé : il ne délivre un choc que si le rythme le justifie, évitant tout risque pour l’utilisateur ou les témoins.

De nombreux lieux publics en sont équipés : gares, aéroports, stades, grandes surfaces, salles de sport, piscines, etc. L’application REANIM (de la Ligue Cardiologique Belge) cartographie les DEA disponibles sur le territoire belge et permet d’appeler les secours en un clic.

À ce jour, il n’existe pas d’obligation légale fédérale ou régionale généralisée pour tous les ERP ou entreprises d’installer un DEA (contrairement à la France), mais il est fortement recommandé dans les lieux à risque. Beaucoup sont signalés par un pictogramme cœur + éclair, souvent en accès 24h/24.

Même si les DEA sont intuitifs, une formation aux gestes qui sauvent (RCP + DEA, environ 3 heures) renforce la confiance et l’efficacité. Proposée par la Croix-Rouge de Belgique, la Ligue Cardiologique Belge, etc, elle l'est également chez Sanaris. Des vidéos et ressources sont disponibles sur infosanté.be ou sauver.be.

Le défibrillateur n’est pas un luxe : c’est un maillon essentiel qui sauve des vies quand utilisé dans les premières minutes. En Belgique, malgré les progrès (plus de DEA publics, applications comme REANIM), les taux de survie restent trop bas car la RCP et la défibrillation sont encore sous-utilisées par les témoins.

Chacun peut changer cela ! Formez-vous, apprenez à sauver des vies.

• Ligue Cardiologique Belge – L’arrêt cardiaque.

• Belgian Resuscitation Council (BRC) – Directives ERC 2025.

• Infosanté.be – Guide sur la réanimation cardiopulmonaire.

• European Resuscitation Council (ERC) Guidelines 2025.

• Application REANIM

  
  

Important : Cet article est informatif et ne remplace pas une formation certifiée ni un avis médical. En cas d’arrêt cardiaque réel, suivez toujours les instructions du DEA et du 112. Si vous avez un doute sur votre capacité à intervenir, sur une situation particulière, ou si vous ressentez des symptômes cardiaques, consultez immédiatement votre médecin ou un professionnel de santé. Sanaris décline toute responsabilité en cas de problème de santé survenu après application des conseils généraux de cet article.